Gita di un giorno in catamarano a Naxos — Avventure in barca a vela di un'intera giornata

Il Mar Egeo tra Naxos e le Piccole Cicladi offre alcune delle acque più limpide del Mediterraneo: la visibilità supera regolarmente i trenta metri e il gradiente del fondale è abbastanza dolce da permettere ai nuotatori di guardare il fondale sabbioso scendere sotto di loro in tempo reale.

Gli operatori di catamarani che partono dal porto turistico di Naxos hanno perfezionato l'itinerario di un'intera giornata nel corso di due decenni, tracciando una rotta attraverso Iraklia, Schinoussa e Koufonisia che bilancia il tempo di navigazione con soste per il nuoto e il servizio pranzo all'ancora. Il design a doppio scafo mantiene lo spazio sul ponte stabile anche con i venti di meltemi che soffiano attraverso lo stretto ogni estate, e il pescaggio ridotto consente l'ancoraggio entro dieci metri da spiagge inaccessibili ai monoscafi.

Naxos è diventata il fulcro dei catamarani delle Cicladi all'inizio degli anni 2000, quando gli operatori di charter scoprirono che la posizione occidentale dell'isola consentiva partenze mattutine per raggiungere l'arcipelago delle Piccole Cicladi entro mezzogiorno senza passaggi notturni. La rotta costeggia isolotti disabitati dove le mandrie di capre superano in numero i visitatori umani e cappelle bizantine si aggrappano alle scogliere sopra porti naturali. Il servizio pranzo a bordo utilizza prodotti delle aziende agricole di Naxos: il suolo vulcanico e il microclima dell'isola favoriscono la coltivazione di agrumi, olive e vite, distinguendola dalle più aride Cicladi meridionali. La maggior parte degli operatori getta l'ancora al largo della costa meridionale di Koufonisia, dove il fondale passa dalla sabbia alla piattaforma calcarea e branchi di saraghi si radunano nell'ombra dello scafo.

Una gita giornaliera in catamarano a Naxos prevede solitamente dalle quattro alle cinque ore di navigazione, con due o tre soste per il nuoto programmate per evitare l'esposizione al calore di mezzogiorno. Gli skipper seguono i modelli stagionali delle correnti che spostano i migliori siti di snorkeling tra maggio e ottobre: le insenature orientali al largo di Schinoussa hanno acque più limpide all'inizio dell'estate, mentre i venti occidentali autunnali spingono il plancton lontano dalle spiagge settentrionali di Iraklia. La rete sul ponte tra gli scafi del catamarano funge da salotto naturalistico durante il passaggio, e l'altezza del boma consente di stare in piedi in gran parte del pozzetto. Il rientro al porto turistico di Naxos è previsto per la luce serale del porto, quando il sole cala dietro la Portara e il lungomare passa dalle operazioni di charter al servizio delle taverne.